Люди протягом тисячоліть займаються генетичним редагуванням – кожен знає, що таке селекція. Але традиційна селекція має обмежені можливості. Наприклад, вона не створить кролика, який світиться в темряві. Саме таких домашніх тварин планує створити та продавати стартап під назвою Los Angeles Project, який надасть домашнім тваринам нові можливості за допомогою генної інженерії.
Проект Los Angeles Project – дітище біохакера Джозі Зайнер, яка в 2017 році публічно ввела собі інструмент для редагування генів Crispr під час конференції в Сан-Франциско і транслювала це у прямому ефірі.
“Я хочу допомогти людям генетично модифікувати самих себе”, – сказала вона тоді. Вона також ввела собі чужі фекалії і саморобну вакцину проти Covid. Ще вона є засновником та генеральним директором The Odin, компанії, яка продає домашні набори для генної інженерії.
Тепер Зейнер хоче створити наступне покоління домашніх тварин. “Я думаю, що, підвищувати рівень тварин – це свого роду наша моральна прерогатива”, – говорить вона.
За словами Зайнер, Los Angeles Project, заснований спільно з підприємницею в області біотехнологій Кеті Тай, колишньою співробітницею Thiel, спрямованої на створення тварин, більш складних, цікавих, красивих і унікальних, ніж ті, які існують в даний час. Назва компанії Los Angeles Project є відсиланням до іншого суперечливого проекту — Манхеттенського проекту, в рамках якого була розроблена перша атомна бомба під час Другої світової війни.
Протягом останнього року Los Angeles Project працював в прихованому режимі, у той час як його команда з п’яти чоловік експериментувала з ембріонами жаб, риб, хом’яків і кроликів. Вони використовували Crispr для видалення генів і вставки нових – останнє технічно складніше здійснити. Вони також тестують менш відомий метод, відомий як інтеграція, опосередкована ферментом рестрикції, або REMI, для інтеграції нової ДНК в ембріони. Внесення цих модифікацій на рівні ембріона змінює генетичний склад отриманої тварини.
Команда використовувала Crispr для додавання гена в ембріони кроликів, щоб вони виробляли зелений флуоресцентний білок, або GFP. Зайнер говорить, що вони мають намір перенести сконструйовані ембріони в кролиць. Якщо все піде добре, через місяць у компанії з’являться світяться кроленята. Період вагітності кроленят складає всього 31-33 дня.
Вони не будуть першими такими тваринами зі світінням. GFP зазвичай використовується вченими для візуального відстеження активності генів або клітинних процесів в організмі, часто для вивчення захворювань. Дослідники раніше створювали світлових гризунів, мавп, собак, котів і кроликів, але жодна з цих тварин не було створено в комерційних цілях. Los Angeles Project розробляє світяться кроликів та інших тварин для продажу споживачам.
“Я думаю, що простір для домашніх тварин величезний і абсолютно недооцінений”, – говорить Зайнер.
Риба, генетично модифікована для отримання білка GFP, продається в зоомагазинах по всій країні. Вона називається GloFish і була виготовлена з використанням більш старої технології, званої технологією рекомбінантної ДНК. Компанія, яка розробила рибу, Yorktown Technologies, продала бренд за 50 мільйонів доларів в 2017 році.
Los Angeles Project починається з редагування GFP, тому що це відносно просто. Після флуоресцентних кроликів компанія націлена на виробництво кішок, у яких відсутній білок Fel d1, основний алерген, що виробляється кішками, а також драконів і єдинорогів. Але для створення цих більш амбітних творінь потрібно більш складне редагування.
Ідея створення домашніх тварин з генетичним редагуванням, безсумнівно, викличе дискусію. Фактично, фахівці з біоетики попереджали про подібне легковажне використання CRISPR десять років тому, коли технологія перебувала в зародковому стані. Кролики-світлячки стануть першим тестом, щоб побачити, як відреагують споживачі.
Виникає питання, що станеться, якщо щось піде не так. Crispr може викликати ненавмисні зміни, які можуть призвести до раку або інших проблем зі здоров’ям у тварини. Крім того, ніхто насправді не знає, скільки змін можна внести в геном тварини, не заподіявши шкоди.
А GloFish розповідають повчальну історію. У Бразилії флуоресцентні риби втекли з рибоводних ферм і розмножуються в струмках Атлантичного лісу, що викликає побоювання з приводу того, чи становлять вони загрозу для місцевих видів.
Зайнер каже, що тварини, яких вони створять, будуть стерилізовані, щоб вони не могли розмножуватися і передавати генетичні зміни потомству,
Компанія зв’язалася з Управлінням з контролю за продуктами харчування і ліками США з приводу своїх планів, але неясно, як агентство буде їх регулювати. Ще в 2003 році агентство визначило, що продаж трансгенних рибок GloFish не підлягає регулюванню, ґрунтуючись на доказах того, що риба не представляє небезпеки для здоров’я населення або навколишнього середовища.
The post Стартап хоче продавати домашніх тварин, що світяться в темряві appeared first on .